年長者進食困難症狀/往往被我們忽略/米糕吞嚥測試/能夠好好的吃飯

【南北傳媒新聞網/記者韋三元湯皓宇/臺南採訪報導】衞生福利部國民健康署資料指出，長者因器官退化、虛弱或是有疾病( 如中風、帕金森氏症等)，會有吞嚥困難問題，於進食時造成嗆咳、吸入性肺炎等。國內研究發現，台灣每10個高齡者可能就有1個有輕度以上之吞嚥障礙。長者透過加強吞嚥功能的訓練，不但可改善因吃不下造成營養攝取不足問題，也能提昇生活品質。

在居家護理個案中，除了因為失智、中風或是腦傷導致的吞嚥功能障礙外，很多個案多半是因為衰老導致進食過程容易嗆咳，進而反覆性吸入性肺炎而住院，然而這些進食困難的症狀，往往都會被我們忽略，甚至會以為僅是年紀大、牙口不好變得不喜歡吃東西，卻忽略了有可能是吞嚥障礙的徵兆。

因此，在居家訪視的照護過程中，居家護理師從個案擴及全家的照護理念，不再侷限照顧案主，更是進一步關心同住的照顧者，確認長輩進食過程的安全，而這樣的力量有限，讓團隊成員深感，若能即早將這樣吞嚥困難的辨識技巧，讓更多的民眾知曉，一起把關長輩進食過程的安全，降低長者因為吸入性肺炎而反覆住院，在辨識吞嚥障礙的徵象後，提早諮詢語言治療師，給予個別性的預防措施，讓吃回歸到人類的基本需求，是再自然不過的事情!

奇美醫學中心專案副院長陳綉琴助理教授表示：「進食過程中可能因為某些原因容易嗆到、咳嗽或是喉嚨卡卡的，到了一定的年紀，我們可能或多或少都會發生，只是因為忙碌或是未曾注意，因而忽略身體帶給我們的警訊，當吞嚥退化導致吃東西時間變久、吞嚥困難，長時間會造成體重減輕、營養失衡等問題，更嚴重會因為嗆咳導致肺炎，影響生命安全，因此需要大家一起來重視。」

奇美醫學中心復健部周宜語言治療師提醒：「吞嚥退化的徵象，包括進食過程容易咳嗽、用餐超過1個小時、體重莫名下降，都是需要特別注意的警訊，因此，建議可以在用餐過程進行初步自我吞嚥評估，總共有4大面向，分別為(1)吃東西好咬嗎?!(2)吃東西好吞嗎?(3)吃東西時喉嚨會不會卡卡的?(4)吃東西後想咳嗽嗎?!希望藉由這樣的過程自我警覺，也關心身邊的長輩，進而即早發現、及時預防。」

奇美醫院附設永康居家護理所陳乃菁護理長(所長)說明：「米糕是台灣(台南)常見傳統糯米食物，質地黏稠，會增加進食的困難度，藉由吃米糕的過程，自我檢測是否有吞嚥退化，提高警覺，即早發現吞嚥異常，進而諮詢專業照護與復健訓練，期望恢復吞嚥功能。此外，要特別提醒民眾，飲食一定有風險，以米糕進行測試時，還是要先評估自我的狀況是否適合以這類食物進行測試喔!」

我們用米糕來測試長輩吞嚥能力，是結合在地美食－米糕測試作為低、中風險族群的簡易吞嚥障礙辨識，並結合台南在地無名米糕店家，同時獲得商家的支持與響應(圖一)，奇美醫院附設永康居家護理所陳乃菁護理長(所長)將此衛教資訊拍攝為宣導影片，參加中華民國護理師護士公會全國聯合會辦理的『2022護理的力量Power in Nursing』國際護理創意獎活動，讓更多民眾可以了解，與長者一起共享美食時，可以多留意進食速度、口腔殘留狀況、吞起來會不會卡卡的，讓更多人重視長者吞嚥障礙的問題，早期學會訓練控制，能夠好好的吃飯，讓幸福終老不是夢。